Los marcadores de tumores son sustancias producidas por las células cancerosas o por otras células del cuerpo como respuesta al cáncer o a ciertas afecciones benignas (no cancerosas). Estas sustancias pueden encontrarse en la sangre, en la orina, en la materia fecal, en tejido de tumores o en otros tejidos o líquidos del cuerpo de algunos pacientes con cáncer.

Muchos marcadores de tumores diferentes se han caracterizado y se usan en la clínica médica. Recientemente, los patrones de expresión de los genes y los cambios de ADN han empezado a usarse como marcadores.

Algunos están asociados con un solo tipo de cáncer, mientras que otros están asociados con dos o más tipos de cáncer.

Los marcadores de tumores se usan para ayudar a detectar, diagnosticar y controlar algunos tipos de cáncer.